Como bien tú sabes futura mamá, la mayoría de las mujeres embarazadas padecen malestares y aumento del estrés en los diferentes momentos del embarazo. Eso puede explicar el por qué de que cada vez más mujeres embarazadas descubran los beneficios del arte del masaje prenatal.

El masaje durante el embarazo es una terapia corporal, concentrada en las necesidades especiales del cuerpo de la futura madre, que está atravesando por dramáticos cambios para la experiencia del parto. Es un área que está creciendo rápidamente en los Estados Unidos y que ha captado el interés de enfermeras de parto, comadronas, educadoras de parto y obstetras. El masaje terapéutico aumenta la función de los músculos y las articulaciones, mejora la circulación, el tono general del cuerpo y alivia la fatiga física y mental.

El prestigio que el masaje prenatal ha ido alcanzando, es resultado de su tendencia a elevar el nivel de bienestar, especialmente durante el embarazo. Muchas mujeres están posponiendo el embarazo hasta que han alcanzado otras metas como carreras o relaciones. Debido a esto el embarazo se anticipa y se disfruta más plenamente. Las mujeres embarazadas de hoy, junto a otros consumidores de los servicios médicos, están buscando acercamientos alternativos para apoyar los servicios médicos tradicionales.

El masaje durante el embarazo se puede hacer de diferentes formas. Las
mujeres embarazadas pueden acostarse de costado mientras se les aplica el masaje, o pueden recostarse sobre sus vientres, puesto que una almohadilla diseñada especialmente para ello facilita dicha posición, no importa lo avanzado que esté su embarazo. Esto se logra gracias a una abertura profunda en el centro de la almohadilla, que permite acomodar a la futura madre de modo que su vientre quede cómodo y relajado.

Después de las primeras 22 semanas de embarazo, acostarse completamente bocarriba puede provocar presión en los
vasos sanguíneos profundos debido al crecimiento del bebé, lo que puede reducir la circulación tuya y del bebé. Para evitar este problema se pueden utilizar las almohadillas que son especialmente eficaces para acostarse de lado.

Además de que el masaje durante el embarazo te hace sentir bien, hay otras muchas ventajas para la futura madre y su bebé. En un estudio realizado por el doctor Tiffany Field de la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami, se demostró también que el masaje realmente reduce la tensión corporal de origen hormonal. El contacto físico "toque" es vital para el bienestar físico y emocional de la futura madre, que de esa manera se acostumbra a la nueva imagen de su cuerpo. Pasando por alto los casos individuales, los cambios corporales desafían y estresan a la mujer embarazada de muchas maneras. El masaje da especial atención a la futura madre que está consolidando el crecimiento de una nueva vida dentro de ella.

El masaje durante el embarazo es generalmente seguro para la mayoría de las futuras madres. Antes de comenzar tu masajista querrá saber si estás teniendo problemas o complicaciones con tu embarazo, y en tal caso requerirá de la aprobación de tu médico antes de efectuar cualquier trabajo en tu cuerpo. Las siguientes son algunas circunstancias en las cuales no se debe aplicar masaje:

• pérdida pesada (acuosa o de sangre);
• diabetes
• enfermedad contagiosa
• fiebre
• vómitos
• dolor inusual
• pre-eclampsia
• hiper tensión arterial
• náuseas
• dolor abdominal
• diarrea
• cualquier condición mala

.
Las áreas del cuerpo donde no se deben aplicar masajes incluyen:

• piel erupcionada, heridas abiertas, contusiones
• inflamación
• venas levantadas o dilatadas por varices
• infecciones locales.

Además de estas áreas hace falta mencionar otra precaución:
No debe aplicarse presión directa y sostenida en el área entre el
hueso del tobillo y el talón. Muchos terapistas y reflexologistas de masaje, creen en la existencia de una relación de esta área con el útero y la
vagina, y se piensa que mucha presión aplicada allí podría
estimular un parto prematuro. Asumiendo que no hay otra
precaución a tener en consideración, no debe haber inconveniente en aplicar masaje al resto de los pies.

Debido a los enormes cambios físicos y hormonales que ocurren en la
mujer embarazada, no recomiendo ningún masaje durante el primer
trimestre.  En mi opinión ésta es la época en que la madre debe lograr sentirse cómoda con estar embarazada. El segundo y tercer trimestres son épocas maravillosas para comenzar el masaje prenatal.

No recomiendo dar masajes tan profundos que hagan sentir dolor.  La guía más eficaz para determinar la presión apropiada es la comunicación abierta entre la futura mamá y quien le esté aplicando el masaje.
Es mejor usar una loción sin perfume como lubricante para el masaje, puesto que muchas embarazadas rechazan los olores fuertes. La persona que aplica el masaje debe tener las uñas suaves y cortas, así como evitar llevar reloj, anillos o cualquier tipo de joyas que puedan cortar o simplemente hacer ruido distrayendo la concentración. El masaje se debe llevar a cabo en un área privada, sin ruidos de teléfonos, niños, tráfico, animales domésticos etc. Una música suave, indirecta, puede agregar relajación y comodidad a la futura madre. El cuarto debe estar bien ventilado -- tener un ventilador que haga circular el aire es una
buena idea.El masaje se puede practicar dondequiera, desde diez minutos a una hora, en dependencia del tiempo de que dispones y de cuánto malestar estás experimentando. Una vez por semana durante el segundo trimestre es excelente y dos veces semanales o más durante el tercer trimestre es maravilloso. Tanto en mi actividad docente como en consulta me he dado cuenta que mis clientes embarazadas aprecian sus citas de masaje terapéutico, porque saben que el alivio es real. Están locas porque llegue el día de consulta para aliviar algunos problemas recurrentes como ciática y calambres de la pierna.